Aquest estiu hem passat les nostres vacances a Grècia! Han estat unes bones vacances on n’hem après un munt de coses, però també ens han quedat un munt de llocs per conèixer!

Avui, però, us explicaré les meves impressions sobre la gastronomia grega.

El menjar fresc és el rei de la dieta grega. Tenen una dieta típicament mediterrània (de fet, gran part de l’estudi inicial de la dieta mediterrània es va dur a terme a Creta!), amb fortes influències de Itàlia, de la cuina d’Orient Mitjà, i de les gastronomies procedents dels Balcans. Com tota dieta mediterrània es caracteritza pel consum principal de:

• Oli d’Oliva
• Un consum moderat de vi
• Fruites fresques i hortalisses presents en tots els àpats
• Un major consum de peix i marisc
• Un consum limitat de carn
• I un consum moderat de formatge i iogurt.

També cal recalcar que els grecs gaudeixen dels seus àpats amb la família i no tenen cap pressa per aixecar-se de taula.

Com també passa a la nostra cuina, les receptes tradicionalment gregues difereixen de poble en poble, o de família a família, variant alguns dels ingredients o en la seva preparació. Per exemple, l’amanida grega tradicionalment està feta amb tomàquet, cogombre, ceba, pebrot verd, formatge feta, olives de Kalamata i oli d’oliva; però també n’hi ha que incorporen enciam o que poden variar les hortalisses segons el que han trobat de més qualitat en el mercat o en els seus propis horts. El mateix passa amb la Mussaka, que tradicionalment intercala capes d’albergínia amb bolonyesa, que de vegades també la trobem amb un llit de patata, amb carbassó, o pebrot escalivat.

Una altra característica que ens hem trobat és que moltes famílies, i alguns restaurants, es proveeixen ells mateixos dels aliments frescos. Molts tenen hort, altres oliveres, uns altres fan mel, d’altres crien xais… i entre uns i altres comparteixen i intercanvien els seus productes de primera mà.

L’ingredient més antic que caracteritza la cuina grega és l’oli d’oliva. Grècia és terra d’oliveres i el seu oli és el que dóna el gust característic als seus plats. Els vegetals principals, molt presents en els seus plats, són els tomàquets, les albergínies, les patates, les mongetes tendres, les okres, les cebes i també s’utilitza molt el sèsam (el trobem en moltes elaboracions com pans, rosquilles, galetes…). Els cereals que cultiven són el blat (amb el que fan la farina) i l’ordi. I la carn més abundant és el xai.

No em puc oblidar el magnífic iogurt grec (que després de provar-lo us haig de dir que el Danone no és ben bé el mateix) i les varietats de formatge que tenen: el Feta (el rei de les amanides i el saganaki), el Kefalotori, el Kasseri i el Mizithra.

Cal dir que la cuina grega està molt allunyada dels refinaments d’altres gastronomies, tant és així que el refinament és enemic de l’estil gastronòmic grec. Aquest tret té l’origen històric a l’antiga Grècia en que la recerca culinària i gastronòmica era rebutjada com un signe de blanor oriental: els perses eren considerats decadents pel seu gust pel luxe, que es manifestava en la seva gastronomia. Malgrat això, Grècia compta amb uns productes de primera qualitat que fan dels seus plats un esclat de sabors autèntics i deliciosos. La primera impressió que ens van causar els plats grecs era que els ingredients tenien gust! Els tomàquets, el cogombre, la ceba morada tant dolça, … tot tenia un gust que teníem oblidat.

Durant els propers dies us aniré explicant algunes de les receptes gregues més emblemàtiques que vaig poder aprendre passant una jornada al restaurant de la Yanna. Els grecs són persones generoses i mostra d’aquesta generositat va ser el convit que em va fer la Yanna, al explicar-li que trobava les seves receptes delicioses i que tenia un bloc de cuina (gràcies a la Diana que em feia d’intèrpret!), a passar per la seva cuina un dia i m’explicaria com les elabora. Va ser una experiència inoblidable!

Ah! I la gran descoberta: El cafè grec (súper aromàtic i tot un ritual la seva preparació!) bé es mereix un post a part!

Kalimera, kalispera, i per si no ens veiem abans… kalinijta!